1ª Postagem - Sinalização Celular: Como as células se comunicam?

1ª Postagem - Sinalização Celular: Como as células se comunicam?

Pense em uma bactéria, ela precisa constantemente averiguar o meio a sua volta, saber como está o PH, a pressão, se existe ou não a presença de químicos nocivos e entre outros. Dependendo do meio, ela possui diferentes respostas, por exemplo, na presença de substâncias químicas prejudiciais, a tendência é se afastar desse meio, através de pseudopodos. Assim, pode se concluir que um sinal extracelular causa uma resposta intracelular.

Nos seres multicelulares ocorre a mesma coisa, uma planta pode mudar de forma conforme a maneira que recebe a intensidade solar. Nós, humanos, também temos sinalização celular, por exemplo, as células do nosso centro respiratório, localizado no encéfalo, recebe mensagem da concentração de oxigênio no sangue e responde a esse sinal de duas formas: aumentando a ventilação pulmonar ou a diminuindo.

Assim, sinalização celular é uma complexa comunicação celular, que determina que atividades e funções a célula vai desempenhar, para que ocorra é preciso ter um mensageiro químico, que vai levar a mensagem para o alvo, e umreceptor ou transdutor de sinal, que vai receber a mensagem.  

1. Mensageiro Químico:

É o que transmite a mensagem entre as células, elas são secretadas por uma célula em resposta a um estímulo e depois vão para as células alvo. Por exemplo, os neurotransmissores, que através de um estímulo (sinal elétrico) vão para as células alvos (músculo, glândula ou outro neurônio). Mas existem outros mensageiros: os hormônios, retinóides, eicosanoides e fatores de crescimento. Eles podem ser divididos em:

1.1 Endócrinos: transportados pelo sangue da célula produtora para a célula alvo;

1.2 Parácrinos: age em uma célula vizinha;

1.3 Autócrinos: agem na mesma célula que produz.

2. Receptor ou Transdutor de Sinal:

São proteínas que possuem um sítio de ligação específico para um mensageiro químico e outra que interage com outra proteína ou com o DNA. Elas podem ser divididas em:

2.1 Receptores de Ligação Plamática: é uma ligação extracelular e é usada por mensageiros hidrofílicos, que não conseguem atravessar a membrana plasmática. Elas podem ser canais iônicos, receptores tirosina-quinase, receptores serina/treonina-quinase ou receptor hepta-helicoidais.

2.2 Receptor de Proteínas de Ligação Intracelular: os mensageiros são capazes de difundir para dentro da célula. Grande exemplo, são os hormônios esteroides, que são lipossolúveis.

Após a ligação do mensageiro com um receptor, ele irá causar uma resposta intracelular, esse processo é chamado detransdução de sinal. Nos receptores intracelulares, geralmente eles causam modificação na transcrição de genes. Já nos receptores extracelulares, pode ocorrer a passagem da mensagem pra outro mensageiro, fosforilação de outros receptores ou a ativação de outras proteínas (como a proteína G). Todos esses processos serão deixados claros nas outras postagens. O importante de início entender que as células comunicam entre si e que elas fazem essa transmissão através de mensageiros químicos e receptores de sinal.

RELAÇÃO CLÍNICA:

Miastenia Grave é uma doença autoimune adquirida, em que os receptores de acetilcolina são atacados por anticorpos patogênicos. Tal fato provoca a inabilidade da acetilcolina de estimular a contração muscular, já que os receptores estão em pequeno número. Tem como principal sintoma a fraqueza muscular, além da dificuldade de formar palavras, queda das pálpebras, visão dupla entre outros. Com um tratamento  adequado, a maioria dos pacientes possuem boa qualidade de vida.

Referência:
NELSON, D. L.; COX, M. Lehninger – Princípios de Bioquímica. 3ed. São Paulo: Sarvier, 2002.
SMITH, Collen. Bioquímica Medica Básica de Marks. 2ed. Porto Alegre: Artmed, 2007.